国际博协于9月3日上午召开主题为“博物馆的定义——国际博协的支柱”的全体大会。会议由国际博协博物馆定义、展望与前景委员会主席Jette Sandahl主持，来自美国、南非、坦桑尼亚、澳大利亚、新加坡、葡萄牙的六位演讲嘉宾围绕博物馆与环境保护、博物馆与可持续发展、博物馆全球化等话题发表了主旨演讲，演讲嘉宾分别阐述了自己对于博物馆新功能、新定义的理解，并围绕演讲主题展开了热烈的讨论。

国际博协主席苏埃·阿克索伊女士，国际博协中国国家委员会主席关强、国家文物局博物馆与社会文物司司长罗静出席会议。国际博协副主席、中国博物馆协会副理事长兼秘书长安来顺，国际博物馆协会副主席阿尔贝托·格兰迪尼及各国博物馆代表参加会议。

博物馆定义涉及到博物馆的本质、具体事务、目标、功能、责任等，一个通用的定义对全球的博物馆起到了重要的支柱作用。现行的 《国际博物馆协会章程》将博物馆定义为：“一种非营利性永久机构，为社会及其发展服务，且向公众开放；旨在收集、保存、研究有关人类及其环境的物质的与非物质的遗产，以便展出，公诸于众，从而达到教育，研究，供人欣赏的目的。”

长期以来，博物馆定义的本质并无改变。但是，博物馆与其所处的社会深度融合，复杂且往往充满矛盾的社会倾向，政治经济的变动与撕裂，以及社会变革等等，都会直接或间接影响甚至改变博物馆的面貌。面对21世纪的复杂现实，博物馆开始调整其原则、政策与实践以应对新的挑战，在此种情况下，博物馆原来的定义越来越显出不足，无法阐明博物馆当下的责任与其投入的工作；也无法指导并支持博物馆多重且复杂的未来愿景。

此次全体大会上，演讲嘉宾一致认为，目前使用的博物馆定义，在过去几十年里只进行过微小的调整，已经不能充分的反映和表达博物馆在21世纪面对的复杂状况以及博物馆在当前的责任和承诺，博物馆应当重新塑造自己的身份。

2019年7月国际博协已将提交投票的博物馆定义向社会公布。2019年9月7日国际博协特别全体大会上将对定义进行审议，并投票表决。